「請問，艾琳小姐......還記得我嗎？我是阿拉德、阿拉德‧康普拉。」白髮的魔法使匆匆忙忙地開啟了門進入店中，眼神也望眼欲穿地望向金髮的小姐。

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「哎呀。」被開門的聲音給點醒，正想著哪個客人這麼不識趣，認不得打烊二字，抬頭一看，原是說不上熟悉，也說不上生分，僅有一面之緣的魔法使。

 

「怎麼可能忘記呢，你是那位之前帶小苳枝回來的魔法使嘛，快快請進。」迎上前去引領對方來到沙發上坐下，不過艾琳並沒有照接待客人的慣例去泡茶，而是跟著對方一起坐下，她將遮面的長髮往後一撥繞上耳際，微笑的看著這個跟上次見面氣質上截然不同的少年，「如果是要找苳枝的話，她放長假囉，不在店裡。」

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「艾琳小姐......您不需要把我當外人，我知道苳枝小姐發生了甚麼事，我想要幫助她平安歸來，所以希望能來到這裡詢問一些線索.......」

 

阿拉德一臉嚴肅，簡潔扼要地說明了來意。

 

「我的夥伴在幾天前有遇過苳枝小姐，雖然我不在場，但現在如果不快點的話，苳枝小姐可能會有生命的危險.......」阿拉德的語氣裡夾帶著痛苦，少年沒有將事情說清楚。

 

因為事實上──或許有危險的人，不只是那個曾經對他展露無邪笑容的女孩，而是那個少女身邊的人也說不定。

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「你們找到她了？她還好嗎？...啊...你說...她有生命危險...。」「夥伴...你是說，羅賓先生嗎？」艾琳翹著腳靠上沙發，試圖舒緩自己的情緒。她回答道，「如果是他的話，我已經將我所能知道的都告訴他了。據我所知，有一位也是魔法使的客人救下我後，曾警告過我...主動去接觸苳枝才會有生命危險...並沒有說苳枝其實也有生命危險。」話至此處，雖然艾琳像是獨自在思考著一般，冷靜的敘述著這些資訊，但當提到少女有可能有生命危險時，還是藏不住掩藏在話語中的情緒。

「我也很盼著那孩子回來，但很遺憾的是，至今為止這已經完全超越我能理解的範圍，若有什麼可以幫上忙的...也只剩說出自己知道的了吧。」

 

「阿拉德先生還想知道些什麼嗎？」女子的視線從凝望著自己的鞋尖，回到少年的瞳孔上。

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「是的，是羅賓。」阿拉德點頭，與對方核對著資訊，「我也從羅賓那裏知道了艾琳小姐傳達的訊息，只是現在有人正在追捕苳枝小姐，但如果苳枝小姐的態度不合作的話，很有可能會有生命危險的......」阿拉德說完，一邊思考一邊輕咬下唇。

 

「我需要的線索，並不是艾琳小姐所知道的情報，而是......如您所知，我是一位魔法使，我想要早一步先找到苳枝小姐，幫忙她......所以，為了施法，我很需要一件苳枝小姐的貼身物品。」阿拉德說明著，認真專注地模樣，少年幾乎已經忘記自己正在直視著一名金髮尤物。

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「想要女孩子貼身的物品？」艾琳打趣的說道，「嗯，這麼說的話，阿拉德先生跟苳枝的年歲似乎差不多呢。」

 

見對方如此認真專注的模樣，少年單純的心思八九不離十，只不過他自己大概沒有察覺吧，尤其是面對自家失蹤前還對情感方面簡直可以說是駑鈍的孩子。『這位少年怕是要吃上點苦頭了。』隨心想著，又回到了少年方才的要求上，「嗯.......貼身的物品啊...。」當初金牛座先生將這裡恢復到與災難前無二致，苳枝的衣服當然也好好的安置在少女的房間裡。至於領針...則掉落在當初店裡崩塌前少女站的位置，所以才會被艾琳撿起，好好的放進了領針盒裡。

 

左右琢磨著，正要到樓上去拿些一般衣物的艾琳停在了樓梯口，接著又走回了辦公桌，拿起了領針走回接待區，「這個是...苳枝一直配戴在身上的領針，不知道行不行得通。」

 

「她一直將這個領針佩戴在身上，看起來很普通，不過我一眼就知道是精良的工藝製作成的，裡面似乎是中空的... ...」艾琳晃了晃領針，聽起來很不可思議，因為領針兩端不過是如珠針前頭般大小的裝飾，但在搖晃時仔細聽，的確有一點點撞擊聲和難以察覺的重量位移。

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「對、呃......」沒想到對方會在這種情況調侃，少年有些不自在，「我是和苳枝歲數差不多......總之，只要是很常在使用的，或是苳枝小姐很重視的物品的話......」

 

少年搔搔頭，等待著對方，眼神不安地望著艾琳從樓梯口又繞回辦公桌，望見艾琳走回來一邊那出了領針，少年神情喜出望外，「對、這個領針！是苳枝小姐別在衣服上頭的吧？」阿拉德開心地站了起來，「如果是金屬製的那又更好了，它們對瑪鈉的受性非常好.......中空？」

 

阿拉德有些不解，望著對方。

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「似乎有什麼東西被焊進裝飾的內部，大概是對苳枝來說很重要的東西...吧。」如果真的裝的進去，那不過是直徑不超過三釐米的物品呢。

 

「這孩子也真是的，這麼重要的東西就這樣亂丟。」艾琳看著領針，長長的睫毛下垂著，微微皺著的眉和勾起的嘴角，對苳枝的幾分溺愛溢於言表。

 

「吶，我相信你會好好保管的，阿拉德先生。」艾琳輕輕將領針遞給阿拉德，隨後抱胸，微笑說道，「看起來，魔法使似乎滿可靠的呢，至少我目前遇見的兩位都是。」

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「感激不盡，我收下了......艾琳小姐。」阿拉德十分珍重地望著領針。阿拉德有些好奇地打良著領針，基於好奇與慎重，阿拉德熟練地施法著，企圖用瑪鈉滲透進領針中，判別在領針中間藏著的，是甚麼樣的物體。

 

魔法陣微微發出光芒，然後向著領針為中心縮小著，少年專注地運算著魔法的陣式沉默不語著。

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艾琳看著少年手中自帶光芒的領針，雖然待在這座城市這樣的事情照理說該是屢見不鮮了，但對麻瓜來說每次看還是會覺得驚奇。

 

你感覺裡面的東西似乎是某種礦物，但是卻是是“透明的”，當馬納流過時不會反射，而是會折射出去，反饋回等質的瑪納，甚至，在流過的瞬間，裡面的礦物也有些微的反應，好像也變成了瑪納一般，流動了一下，但在瑪納通過後又恢復了原樣。

這是你用魔法偵測所感受到的，在領針裝飾內被包覆的物體的狀態。

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「好特別的礦物......某種能跟魔力產生共鳴跟交融的魔力礦物.......透明的......是晶礦嗎？」阿拉德喃喃自語著，然後小心翼翼地拿出手帕，將物品收起。

 

「這個領針，應該會比我想像中的還要更能夠順利找到苳枝小姐也說不定，我們的運氣還沒這麼差......」依照阿拉德的知識，這個媒介會是再好不過的選擇了。

 

「謝謝艾琳小姐，讓我帶走這個領針......我一定會帶苳枝小姐回來的，現在的話應該就可以開始準備施法了，我先告辭了.......」阿拉德急急忙忙地鞠躬，但正要轉身離開時，卻又想到了甚麼，「......啊，對了，關於救了艾琳小姐的魔法使，你有聽說過他的魔法名或是姓名嗎？」

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「嗯，」艾琳開了口，但瞬間又闔上眼睛，輕快的說道，「我想那名魔法使或許不希望被知道介入此事也說不定，先讓我保留吧。」

 

「務必小心些，阿拉德先生。」艾琳走到門前替阿拉德開了門。

 

「一切就拜託你了。」平淡而溫和的語氣中透露著難以掩藏的些許急切，或許不想讓自己太過感情用事，加諸了不必要的負擔在對方身上吧。

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阿拉德皺起眉頭思考對方的保留，本來想要多說些甚麼說服對方提供線索，但其實阿拉德已經覺得無所謂了。

 

領針......馬上就會找到苳枝了吧？

 

這樣，一切就快結束了，那個天真善良的女孩，一定能夠回來的。

 

少年握緊口袋裡的領針，點點頭，「告辭了。」他就這樣轉身離去。

 

定位術在魔法領域之中並不算是多困難的法術，但為了擴大搜索的領域，在城中有太多干擾，阿拉德匆忙地開啟了魔法傳送陣，離開了阿斯嘉特城，來到了南門郊外的森林中。

 

「加上因果的運算跟這個媒介對瑪那的受性.......我想只要苳枝沒有躲在隔絕因果的地帶......無論多遠......只要運算的時間夠久，都能夠標記出位置吧。」阿拉德在秋冬季節乾枯河床旁的森林，找到了一處平整的岩石，在上頭攤開了一張精緻的羊皮捲，上頭刻畫著地圖。

 

這些都是阿拉德在事前準備好的，羊皮紙上的墨線都使用了銀粉混入其中，只希望地圖方位的投射，能變得更具象、更精準。

 

少年拿出苳枝的領針，攤平在掌心上，阿拉德輕聲念出古老的咒語。

 

瞬間，這個領域的風夾帶著瑪那，向著阿拉德集中，但是在即將碰觸到懸浮在少年手上的領針的一瞬間.......

 

「去吧！把你的主人帶回來！」在阿拉德從沉默中突然的大聲號令下，疾風立刻散去，整座森林的樹木都隨著風搖曳著。鳥禽也隨之不滿地振翅，飛向天空。

 

地圖上的墨線也在一瞬間開始收縮.......變成一個巨大的墨點.......在羊皮紙捲上緩緩地遊走，然後分散成各個小小的墨點，由中心朝四方擴散出去。

 

若是施法成功的話.......距離少女越接近的地帶，銀粉會浮現，將線條變成金屬的色澤。

 

少年一邊維持著施法，一邊皺著眉頭，凝視著地圖的每個角落，「哪裡......在哪裡......」阿拉德輕聲焦慮地碎念著。

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你觀察著地圖，事情似乎比想像中的順利，沒用多久時間，地圖就顯示出你想要的資訊。

 

「......被搶先一步......帶到這裡來了。」

說不上熟悉卻知曉的聲音從背後傳出，但卻與認知的完全不同，你知道平時少女的性格就有些不近人情，但卻不是這樣平板冷淡的語調。